不管你今天有多忙，我们都建议你在今晚10点左右留出半个小时的空闲时间，因为人类的太空探索之路会在今天翻开新的篇章。在欧洲航天局（ESA）长达10年的不懈努力之后，人类第一次有机会用物理手段接触到一颗彗星，时间就在今晚。

　　北京时间今天下午4点35分，欧空局的罗塞塔（Rosetta）飞行器将飞临67P/Churyumov-Gerasimenko彗星，并在彗星上空 22.5公里处投放着陆器“菲莱”（Philae），这是人类首次尝试用物理手段去接触一颗彗星。“菲莱”的整个着陆过程将持续约7个小时，到北京时间今 晚10点左右，欧空局将正式确认着陆是否成功。

人类深空探索的里程碑

　　罗塞塔探测器已经追随67P/Churyumov-Gerasimenko彗星超过10年，在经过超过40亿英里（65亿公里）的慢慢长路之后，现在罗塞塔距离彗星只有短短19英里（约合30公里），这是一个激动人心的旅程，它现在已经准备好向彗星的表面释放着陆器“菲莱”了。

　　当罗塞塔探测器在2004年发射升空时，它距离67P彗星显得如此遥远，它不得不三次飞过地球，一次飞过火星，以便能够获得这两颗行星的引力弹弓借力，一举向着遥远的深空飞去。

现在，罗塞塔终于抵达它的目的地，它已经围绕着彗星运行了一年，持续进行观测研究。接下来，它将释放菲莱着陆器，对彗星成分进行更加细致的分析。欧空局认为，其研究结果将彻底改写我们对于地球形成的理论。

5亿公里外的外科手术

　　罗塞塔探测器将在距离彗星表面大约22.5公里的高度上释放菲莱着陆器。罗塞塔飞船与地球之间的通讯延时长达28分20秒，这意味着信号在飞船与地球控制中心之间单程就要经过将近半个小时才能传递到，因为此时两者之间的距离超过了5亿公里。

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　　Philae的主着陆点，由罗塞塔上的OSIRIS窄角相机所拍摄

　　这是一个极为复杂的项目。欧空局罗塞塔项目负责人费里表示：“你的飞船在距离彗星只有22公里的高度上飞行，这大约相当于商业航班飞行高度的两倍左右。然后 在某一时刻你向下丢下一个盒子，然后你希望它能准确的落在一座山上的某一个位置上，误差不能超过一平方公里，一切操作都在5亿公里外进行。”

　　如果一切正常，菲莱号预定在GMT时间周三早上9点3点与罗塞塔号分离，并于当日16点2分在彗星着陆。据悉，该颗彗星跟地球相距5100万千米，信号返回地球所需的时间为28分20秒。由于有延迟性，ESA在之前的研发过程中就已经将其设定为自主运作模式。

这张“自拍照”是Philae着陆器与罗塞塔分体前的最后一张照片

　　ESA表示，直到菲莱号用叉子在彗星表面固定之后，ESA才会认定其成功着陆。这中间大约需要花费几分钟的时间。而一旦着陆之后，菲莱号将展开为期两天半的科学任务。

　　罗塞塔探测器的整个着陆过程都会在互联网上公开直播，你可以通过ESA的现场直播视频来观看整个过程。直播入口：http://new.livestream.com/ESA/cometlanding

Philae在登录彗星的各个阶段会用到的装备